Door de recente wijzigingen in het Wetboek van Strafrecht is het strafrechtelijke risico in dergelijke zaken aanzienlijk toegenomen. De federale minister van Justitie, Annelies Verlinden, heeft namelijk een nieuw wetsontwerp ingediend, dat inmiddels door de Kamer van Volksvertegenwoordigers is aangenomen. Deze bepaling treedt op 8 april 2026 in werking, samen met het nieuwe Wetboek van Strafrecht.

Het huidige Wetboek van Strafrecht bepaalt dat een persoon die door onopzettelijk handelen de dood van een ander heeft veroorzaakt bij een verkeersongeval, wordt gestraft met een gevangenisstraf van drie maanden tot vijf jaar en een geldboete van 50 tot 2000 euro (art. 419, lid 2).

Het nieuwe wetboek van strafrecht van 2024 bepaalt dat een persoon die door ernstige onvoorzichtigheid of nalatigheid de dood van een ander heeft veroorzaakt, wordt gestraft met een straf van de tweede graad (vrijheidsstraf van maximaal 3 jaar) (art. 106). Bovendien voorziet het wetboek van strafrecht ook in een bijzondere straf voor „dodelijke verkeersongevallen” (art. 107). Voortaan kan dit worden bestraft met een straf van niveau 3 (vrijheidsstraf tot 5 jaar). Het veroorzaken van de dood van een ander bij een verkeersongeval vormt dus een verzwarende omstandigheid.

Aanvankelijk was de wetgever van mening dat de precieze oorzaak van een verkeersongeval niet doorslaggevend was voor het vaststellen van de juiste strafmaat. Het wetsvoorstel van mevrouw Verlinden beoogt hier verandering in te brengen door de invoering van een nieuw artikel 107/1 in het Wetboek van Strafrecht.

Wat gaat er nu veranderen?

Ten eerste verandert de terminologie. In de gevallen die worden genoemd in artikel 107, lid 1, van het nieuwe wetboek van strafrecht wordt niet langer gesproken van een verkeersongeval met dodelijke afloop, maar van „doodslag in het verkeer”. Deze begripswijziging heeft tot doel het bewustzijn van de verkeersdeelnemers te vergroten, maar ook meer aandacht te schenken aan de families van slachtoffers van verkeersongevallen. In die zin heeft deze wijziging ongetwijfeld een symbolisch karakter.

Bovendien voorziet het artikel in een verdere verscherping van de straf tot niveau 4 (een gevangenisstraf van 5 tot 10 jaar) indien de overtreding gepaard gaat met een ernstige schending van de verkeersregels. Door de straf te verzwaren wil de wetgever benadrukken dat iedereen die deelneemt aan het verkeer en door zijn gedrag potentieel een grote invloed kan hebben op het leven en de lichamelijke integriteit van andere verkeersdeelnemers, een bijzondere verantwoordelijkheid draagt.

Ernstige verkeersovertredingen die een strengere straf rechtvaardigen, zijn:

- overtredingen van de vierde graad

- door rood rijden

- rijden met de mobiele telefoon in de hand

- een snelheidsovertreding van meer dan 40 kilometer per uur of van meer dan 30 kilometer per uur in een bebouwde kom, in een 30-km-zone, in de buurt van een school, op een boerderij of in een woonwijk

- het besturen van een voertuig zonder het wettelijk vereiste rijbewijs, of het besturen van een voertuig met een rijbewijs dat is ingetrokken, ongeldig verklaard, geschorst of in beslag genomen (met uitzondering van rijbewijzen waarvan de geldigheidsduur minder dan een jaar geleden is verstreken)

- rijden onder invloed van alcohol of in een vergelijkbare toestand onder invloed van drugs

- rijden met een rijbewijs dat uitsluitend geldig is voor voertuigen die zijn uitgerust met een alcoholslot, terwijl het voertuig niet is uitgerust met een alcoholslot.

Op 8 april 2026 treden deze artikelen in werking, samen met het nieuwe wetboek van strafrecht.

Voor automobilisten die met een dergelijke zaak te maken krijgen, is een grondige analyse van het strafdossier des te belangrijker. Bewijs van een ernstige verkeersovertreding in combinatie met een dodelijk ongeval moet bijzonder kritisch worden onderzocht. Dit heeft namelijk een aanzienlijke invloed op de uiteindelijke strafmaat. Daarom wordt tijdig en deskundig juridisch advies nog belangrijker.

Mocht u vragen hebben, neem dan contact met ons op.

​

​