Ontlopen bedrijven en bedrijfsvoertuigen gemeentelijke administratieve boetes voor snelheidsovertredingen?
Deze vraag moest worden behandeld door de Politierechtbank Oost-Vlaanderen, afdeling Gent.
Een voertuig geregistreerd op naam van een bedrijf werd beschuldigd van twee kleine snelheidsovertredingen: één keer rijden met 40 km/u in een 30 km/u zone en één keer met 39 km/u in een 30 km/u zone.
De betrokken gemeente schreef twee gemeentelijke administratieve boetes uit van 53,00 euro elk aan het bedrijf waaronder het voertuig geregistreerd stond.
Het bedrijf diende een verweer in tegen beide boetes met het argument dat de overtredingen werden betwist omdat het bedrijf zelf niet de bestuurder van het voertuig was.
De ambtenaar van de gemeente verwierp het verweer en stelde dat de rechtspersoon op grond van artikel 67ter van de Wegenverkeerswet (WVW) verplicht was om de identiteit van de bestuurder bekend te maken. Als de rechtspersoon de identiteit van de bestuurder niet binnen 30 dagen bekendmaakte, zouden beide boetes worden opgelegd aan de rechtspersoon.
Het bedrijf was het niet eens met deze beslissing en ging in beroep tegen de boetes bij de politierechtbank.
Voor de politierechter voerde het bedrijf aan dat administratieve boetes voor snelheidsovertredingen niet kunnen worden opgelegd aan rechtspersonen en dat gemeenten geen bevoegdheid hebben op grond van het gemeentelijke stelsel van administratieve sancties om boetes op te leggen op basis van artikel 67ter WVW voor het niet bekendmaken van de identiteit van de bestuurder.
In haar vonnis van 31 december 2024 stelde de Politierechtbank van Gent het bedrijf in het gelijk en oordeelde als volgt:
1.
Artikel 29quater WVW, dat gemeenten toestaat om administratieve boetes op te leggen voor kleine snelheidsovertredingen, stelt:
§2. Gemeenteraden mogen alleen administratieve boetes opleggen zoals vermeld in lid 1 als aan alle volgende voorwaarden is voldaan:
- De overtreding bestaat uit het overschrijden van de maximumsnelheid met niet meer dan 20 km/u;
- De snelheidsovertredingen vinden plaats in gebieden waar de maximumsnelheid 30 of 50 km/u is;
- De overtredingen worden gedetecteerd met automatische apparaten, zoals gespecificeerd in artikel 62, die volledig worden gefinancierd door de lokale overheid;
- De overtreding is begaan door een meerderjarige natuurlijke persoon, zoals verondersteld of geïdentificeerd op grond van artikel 67bis en 67ter;
- Er worden geen andere overtredingen tegelijkertijd geregistreerd.
De Politierechtbank oordeelde dat artikel 29quater impliciet erkent dat een rechtspersoon geen snelheidsovertreding kan begaan.
De rechtbank verwees ook naar jurisprudentie van het Constitutionele Hof, dat eerder had bepaald dat:
"De aard zelf van een rechtspersoon verhindert het vestigen van een vermoeden met betrekking tot de identiteit van de overtreder. Omdat het onmogelijk is het bij de overtreding betrokken voertuig rechtstreeks aan de overtreder te koppelen - ongeacht of het om een natuurlijke persoon of een rechtspersoon gaat - bevat artikel 67 ter bovendien een verplichting om de identiteit van de bestuurder bekend te maken." (Arrest nr. 5/007 van 11 januari 2007)
Een rechtspersoon kan dus van nature geen snelheidsovertreding begaan en kan daarom niet worden onderworpen aan een administratieve boete voor een dergelijke overtreding.
2.
Bovendien bevestigde de politierechter dat volgens artikel 67bis en 67ter WVW de bestuurder van het voertuig inderdaad moet worden geïdentificeerd. Gemeenten zijn echter niet bevoegd om vermeende overtredingen van artikel 67ter WVW te bestraffen.
De politierechter concludeerde dat de onderliggende snelheidsovertreding niet kon worden toegeschreven aan de rechtspersoon en dat als de rechtspersoon niet reageerde op een verzoek om identificatie, gemeenten om deze reden geen GAS-boete konden opleggen.
Als gevolg hiervan werden beide boetes nietig verklaard.
3.
Betekent dit dat kleine snelheidsovertredingen begaan door bedrijfsauto's onbestraft blijven? Het antwoord is nee.
Het feit dat rechtspersonen geen boete kunnen krijgen voor snelheidsovertredingen is niet nieuw. Zoals eerder uitgelegd, kunnen rechtspersonen door hun aard geen snelheidsovertredingen begaan, omdat ze geen voertuig kunnen besturen.
Dit is precies waarom artikel 67ter WVW werd ingevoerd, dat rechtspersonen verplicht om de bestuurder te identificeren. Zodra de bestuurder is geïdentificeerd, kan hij persoonlijk worden beboet.
Dat gemeenten rechtspersonen niet kunnen straffen voor snelheidsovertredingen of voor het niet bekendmaken van de identiteit van de bestuurder, betekent niet dat rechtspersonen helemaal aan straffen ontsnappen.
Rechtspersonen zijn nog steeds verplicht om te voldoen aan artikel 67ter WVW. Ze moeten de identiteit van de bestuurder op verzoek verstrekken.
Als een rechtspersoon een dergelijk identificatieverzoek negeert, kan hij alsnog een boete krijgen of worden gedagvaard voor de politierechter krachtens artikel 67ter WVV, niet door gemeenten, maar door het Openbaar Ministerie.
Als je nog vragen hebt, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen.
